Τέκνα ἐν Κυρίῳ ἀγαπητά,
Μᾶς ἀξίωσε ὁ Θεός καί πάλιν ἐφέτος καί εἰσερχόμεθα ἀπό τήν Καθαρά Δευτέρα στήν κατανυκτική περίοδο τῆς Μεγ. Τεσσαρακοστῆς, μία περίοδο πού ἔχει ὁρίσει πολύ σοφά ἡ Ἐκκλησία μας γιά περισσότερη νηστεία, προσευχή καί περισυλλογή.
Θέλει ἡ Ἐκκλησία μ' ὅλες τίς Ἱερές Ἀκολουθίες της καί τά ἱερά πρότυπα πού μᾶς παρουσιάζει, νά μᾶς καθοδηγήσει πνευματικά γιά νά συναισθανθοῦμε τήν ἁμαρτωλότητά μας καί νά ὁδηγηθοῦμε στή μετάνοια.
Ἐνώπιόν μας θά ἔχουμε Κυριακές πού θά εἶναι ἡ κάθε μία ξεχωριστή: Τήν Α' Κυριακή τῶν Νηστειῶν, πού ὀνομάζεται Κυριακή τῆς Ὀρθοδοξίας εἶναι σέ ἀνάμνηση τῆς ἀναστήλωσης τῶν Ἱερῶν Εἰκόνων. Ἡ Β' Κυριακή εἶναι ἀφιερωμένη στόν ἅγιο Γρηγόριο τόν Παλαμᾶ, κατ' ἐξοχήν ἱερό πατέρα τῆς προσευχῆς καί τοῦ θείου φωτός. Τήν Γ' Κυριακή θ’ ἀτενίσουμε τόν Τίμιο Σταυρό καί θά τόν προσκυνήσουμε. Εἶναι ἡ Κυριακή τῆς Σταυροπροσκυνήσεως. Ἡ Δ' Κυριακή εἶναι ἀφιερωμένη στόν Ὅσιο Ἰωάννη, συγγραφέα τῆς «Κλίμακος», πού δηλώνει τήν ἐπιμονή στόν ἀγῶνα γιά πνευματικές ἀναβάσεις, τήν Ε' Κυριακή τῶν Νηστειῶν τιμοῦμε τήν Ὁσία Μαρία τήν Αἰγυπτία πού μᾶς θυμίζει τήν σπουδαιότητα τῆς μετάνοιας. Καί τέλος ἡ Κυριακή τῶν Βαΐων εἶναι ἡ Κυριακή τῆς ὑποδοχῆς τοῦ Χριστοῦ στά Ἱεροσόλυμα καί ἡ εἴσοδος στά Ἅγια Πάθη τῆς Μεγάλης Ἑβδομάδος.
Ἐκτός ὅμως ἀπό τίς Κυριακές, θἄχουμε τούς Χαιρετισμούς πρός τήν Ὑπεραγία Θεοτόκο, τίς Προηγιασμένες Θεῖες Λειτουργίες, τούς Κατανυκτικούς Ἑσπερινούς, τό Μέγα Ἀπόδειπνο, τόν Μεγάλο Κανόνα, τό Ἱερό Εὐχέλαιο, ὅλες αὐτές πού εἶναι λίαν ἱερές, κατανυκτικές καί ὑπέροχες Ἀκολουθίες.
Ἀγαπητοί μου,
Ὡς Ἐπίσκοπός σας ἔρχομαι μέ πολλή πατρική ἀγάπη καί σᾶς παροτρύνω γιά μιά ἐνεργό συμμετοχή στή λατρευτική ζωή τῆς Ἐκκλησίας, ἰδιαίτερα αὐτή τήν περίοδο τῆς Ἁγίας καί Μεγάλης Τεσσαρακοστῆς. Καλούμεθα νά ἀποβάλλουμε τήν ραθυμία τῆς πεπτωκυΐας ἀνθρωπίνης φύσεώς μας καί νά ἀποδυθοῦμε σ’ ἕνα πνευματικό ἀγῶνα, γιά ἐγκράτεια, ἄσκηση, ἐξομολόγηση, νηστεία, προσευχή, ἐλεημοσύνη πρός τόν πλησίον, συγχώρηση, ὑπομονή στίς δοκιμασίες γιά ἀπόκτηση ἐνάρετου βίου. Ὅλα αὐτά πρός ψυχική μας ὠφέλεια. «Τοιαύταις γάρ θυσίαις εὐαρεστεῖται ὁ Θεός».
Ἄς ἀνταποκριθοῦμε στό κάλεσμα αὐτό. «Ἔφθασε καιρός, ἡ τῶν πνευματικῶν ἀγώνων ἀρχή».
Ἡ Χάρις τοῦ Κυρίου ἡμῶν Ἰησοῦ Χριστοῦ καί ἡ ἀγάπη τοῦ Θεοῦ καί Πατρός καί ἡ κοινωνία τοῦ Ἁγίου Πνεύματος, εἴη μετά πάντων ὑμῶν.
Ο ΜΗΤΡΟΠΟΛΙΤΗΣ
† Ο ΜΑΝΗΣ ΧΡΥΣΟΣΤΟΜΟΣ Γ’