Κήρυγμα Κυριακής 2 Ιουλίου 2023
Τρεις μεγάλες και γενικές αρετές, αγαπητοί Χριστιανοί, μας προβάλλει η ευαγγελική περικοπή, που μόλις ακούσαμε: Τις αρετές της αγάπης, της ταπείνωσης και της πίστης. Τρεις αρετές, που βλέπουμε στο πρόσωπο του Ρωμαίου και ειδωλολάτρη εκαντοντάρχου της σημερινής περικοπής.
Πρώτη, η αρετή της αγάπης. Η κορυφαία αρετή. Η αγάπη προς τον συνάνθρωπό μας. Η αγάπη αυτή οδήγησε τον καλό εκείνο εκατόνταρχο στον Κύριό μας Ιησού Χριστό, για να ζητήσει τη θεραπεία του δούλου του. Και τούτο, παρόλο που την εποχή εκείνη, τη ρωμαική, ο δούλος εθεωρείτο ένα res, δηλαδή ένα πράγμα, ένα άψυχο αντικείμενο! Αυτό δείχνει την καλή ψυχή και προαίρεση του εκατοντάρχου. Βλέπετε, η γνήσια, η αληθινή αγάπη προς τον αδελφό, τον συνάνθρωπό μας, μας οδηγεί στον Κύριο, όπως οδήγησε και τον εκατόνταρχο. Λένε κάποια παλαιά θεόπνευστα ρητά αγίων Γερόντων της ερήμου: «Είδες και κέρδισες (δηλαδή ανέπαυσες πνευματικά) τον αδελφό σου; Είδες και κέρδισες Κύριον τον Θεόν σου. Διότι η σωτηρία μας κρέμμαται (εξαρτάται) από τον πλησίον μας.»
Δεύτερη μεγάλη αρετή του εκατοντάρχου η ταπείνωση, συνυφασμένη με την αυτογνωσία. Γνώριζε τις αδυναμίες, τα σφάλματα, τα ανθρώπινά του πάθη ο Ρωμαίος αυτός αξιωματικός και, έτσι, απευθυνόμενος στον Κύριό μας, που ήθελε να πάει στο σπίτι του για να θεραπεύσει τον δούλο του, του είπε: «Κύριε, δεν είμαι άξιος να σε δεχθώ, να μπης στο σπίτι μου!»
Κι αυτές οι αρετές του ήταν αλληλένδετες με τη μεγάλη του Πίστη, την τρίτη θαυμαστή του αρετή. Τόση πίστη, εμπιστοσύνη έδειξε στον φιλάνθρωπο θαυματουργό Διδάσκαλο, που ήταν απόλυτα βέβαιος πως και από μακριά, με μόνο τον λόγο Του, θα θεραπευόταν ο ασθενής δούλος του. Τον πίστευσε για Κύριο και Δεσπότη των όλων. Και ο Χριστός μας συγκινήθηκε με τις αρετές αυτές του εκατοντάρχου και τις θαύμασε τόσο, που, όχι μόνο θεράπευσε τον ασθενή του δούλο, παράλυτο και ταλαιπωρούμενο, αλλά και εγκωμίασε περίτρανα στους εκεί παρευρισκόμενους την πίστη αυτού του εθνικού, του μη Ιουδαίου δηλαδή.
Οι τρεις αυτές μεγάλες αρετές, αγαπητοί μου αδελφοί, είναι απαραίτητες προϋποθέσεις για μία γνήσια, αληθινή επικοινωνία-κοινωνία μας με τον Θεό. Τόσο στην καθημερινή μας ζωή, όσο και στην προσευχή και τη λατρεία μας. Ιδιαίτερα όμως στη Μυστηριακή συνάντηση μαζί Του: οι τρεις αυτές αρετές είναι απαραίτητες προϋποθέσεις για την προσέλευσή μας στο Μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας. Να αγαπούμε τον Χριστό μας, τηρώντας τις άγιες εντολές Του, και να ποθούμε να κατοικήσει μέσα μας, με τη μετοχή μας στο Σώμα και το Αίμα Του. Ταυτόχρονα, πρέπει με πίστη ακράδαντη και πόθο να δεχόμαστε τα Τίμια Δώρα ως αυτό το Σώμα και το Αίμα του Κυρίου, που έλαβε με τη σάρκωσή Του και έπαθε για την αγάπη μας στον Σταυρό.
Γι αυτό και ο Χριστός τονίζει σε όλους μας σήμερα, ότι δεν αρκεί να είναι κανείς υιός του Αβραάμ, του Ισαάκ και του Ιακώβ, δηλαδή δεν αρκεί να είναι μέλος της Εκκλησίας, για να καθίσει ανάμεσα στους δοξασμένους της Βασιλείας του Θεού. Απαιτείται πίστη. Πίστη απλή, άδολη, ταπεινή, σαν του εκατόνταρχου της σημερινής διήγησης του ευαγγελιστή Ματθαίου. Μια πίστη η οποία, δυστυχώς, απουσιάζει στις μέρες μας, κι όμως αποτελεί το ζητούμενο της πνευματικής μας πορείας. Ζητούμε το θαύμα στη ζωή μας, και ξεχνάμε ότι αυτό επιτελείται σύμφωνα με το μέτρο της δικής μας πίστεως. Αντί, επομένως, να απελπιζόμαστε όταν νιώθουμε ότι ο Θεός δεν απαντά στις προσευχές μας, ας φροντίσουμε ώστε αυτές να γίνονται με ταπείνωση και με αληθινή πίστη απέναντι στον Θεό.
Ιδιαίτερα στην εποχή μας σήμερα που μαστίζεται από τόσα πάθη και ο εγωισμός και η υπερηφάνεια, αλλά πολλές φορές και η απιστία υπάρχουν κρυμμένα στις καρδιές των ανθρώπων, ο εκατόνταρχος της διήγησής μας, έρχεται να φωτίσει ένα άλλο δρόμο ζωής. Εκείνο που περνά μέσα από τη συναίσθηση της αναξιότητάς μας και οδηγεί στην ταπείνωση για να επιζητούμε το έλεος και την ευσπλαχνία του Θεού Είναι ένας δρόμος, μέσα από τον οποίο προβάλλεται η πίστη, η οποία εκφράζεται ως απόλυτη εμπιστοσύνη στο Θεό, ο οποίος είναι η μόνη ελπίδα και σωτηρία μας.
Ο εκατόνταρχος για την αγάπη και την ταπεινοφροσύνη του, για την θερμή πίστη του προς τον Κύριο βραβεύτηκε. Έλαβε την θεραπεία του δούλου του και εγκωμιάστηκε από τον Κύριο. Πάνω απ’ όλα όμως έγινε και παραμένει αιώνιο παράδειγμα για όλους μας. Αμήν.